A lovak szerepe a gyógyításban Gyógyító állatok Az emberi lélek mélyén erőteljes vágy él az állatok közelségére, amely a gyermekeknél és az időseknél nyilvánul meg leginkább. Az átlagéletkor növekedésével várhatóan egyre több idős ember fogja megosztani magányát házikedvencével. Az elmúlt évek tudományos kutatásai azt bizonyítják, hogy az állatok nemcsak fontos társai az embernek, de alkalmasak pszichés és fizikai betegségek megelőzésére és kezelésére is. Közelségük oldja a stresszt, csökkenti a vérnyomást, sőt megkönnyíti az emberi kommunikációt, és fontos szerepe van a gyermeknevelésben is. Az állatterápia egyre nagyobb szerepet kap a gyógyításban, a házikedvenc kutyák, macskák és madarak mellett a lovak is gyógyító segítséget nyújtanak a mozgáskorlátozottak, az értelmi sérültek és magatartászavarokkal küzdők, a pszichiátriai betegek és az idős emberek számára. Ló és ember viszonya Az embert a lóhoz különleges viszony fűzi. A ló erős, intelligens, együttműködő állat, ami képessé tette arra, hogy fontos segítőtársunk legyen a történelem során. A hippoterápia olyan kezelési mód, amelyben a ló élő gyógyászati segédeszköz. A görögök már az Ókorban használták fogyatékkal élő személyek rehabilitálására a lovakat, innen ered a hippoterápia elnevezés is, a hippo szó görögül lovat jelent. Angliában a XIX. század végén ismerték fel a lovaglás jótékony hatásait, míg az Egyesült Államokban, az 1960-as években a lovakat a nevelésben kezdték el hatékonyan alkalmazni. Magyarországon - Észak-amerikai tapasztalatok felhasználásával - 1989-ben indult, a mai napig működő, gyógylovagoltatási program. 1997-ben megkezdődött az első terápiás lovasoktató tanfolyam a "Hippoterápia" Gyógylovaglás és Lovastorna Alapítvány és a Magyar Testnevelési Egyetem Továbbképző Központjának segítségével. A gyógylovagoltatásnak három fő területe ismert: a hippoterápia, a gyógypedagógiai célú (vagy fejlesztő) lovaglás és lovastorna, valamint a fogyatékosok és sérültek sportlovagoltatása. A hippoterápiában a kezelést egy gyógytornász vezeti, aki saját szakterülete mellett ért a lovagláshoz is. A terápia azon alapszik, hogy a ló háromdimenziós mozgásimpulzusai hasonlóak az emberéhez. A gyógylovaglásnak ezt a fajtáját főként neurológiai betegségek és ortopédiai kórképek esetében javasolják. A kezelés lényege, hogy a mozgás során a ló hátsó lábainak és medencéjének mozgása áttevődve a lovasra, olyan tartási reakciókat vált ki, melyek járáskor automatikusan kiváltódnak. A gyógypedagógiai lovaglást és lovastornát elsősorban pszichés problémák, kommunikációs-, viselkedés- és tanulási zavarok, illetve autizmus esetén alkalmazzák. Ebben a terápiában a kezelt önállóan is lovagolhat megfelelő körülmények között, itt nem a ló mozgásán, hanem a közvetlen kontaktuson van a hangsúly. A terápiának ez a típusa magabiztosságra, felelősségre neveli a gyermekeket A fogyatékosok és sérültek sportlovaglása a szabadidő kellemes eltöltését a sportolási lehetőség kiszélesítését teszi lehetővé a tartósan károsodott emberek számára. A gyógylovaglásnak ez a legmagasabb szintje, melynek során a kezeltek megfelelő segédeszközök segítségével, a megelőző terápia eredményeként képessé válnak valamely lovassport űzésére, és összemérhetik tudásukat akár egészséges társaikkal is. Az alapítvány A Tatár András által létrehozott "Hippoterápia" Gyógylovaglás és Lovastorna Alapítvány célja egyrészt a gyógylovagoltatás hazai népszerűsítése, másrészt az akkreditált, minőségi szakemberképzés megvalósítása volt. Az 1997-ben elindított terápiás lovasoktató tanfolyamra ma már az élet legkülönbözőbb területeiről érkeznek hallgatók. A diákok között ugyanúgy megtalálhatók gyógytornászok, gyógypedagógusok, konduktorok, testnevelő tanárok, lovas szakemberek, állatorvosok és humán orvosok is. Az alapítás évében - 1992-ben - kezdődött meg szervezett formában a hippoterápiás kezelések a Nemzeti Lovardában (Tattersal). Az alapítók szeretnék elérni, hogy az érintettek minél több csatornán keresztül értesüljenek a terápiáról, valamint hogy a hozzáférés számukra ingyenes legyen. Anyagi támogatást kívánnak nyújtani a magyarországi gyógylovaglás- és lovastorna képzéshez, különös tekintettel a mozgáskorlátozottakra és az értelmi fogyatékosokra. Céljuk a gyógylovaglás végzésére alkalmas lovak vásárlása, egy nemzetközi gyógy-lovastábor megvalósítása, továbbképző és tájékoztató tanfolyamok szervezése a hazai egészségügyi dolgozók részére és egy terápiás lovasoktató központ létrehozása Budapest közelében. A felállítandó központ istállót, fedett és fedetlen lovardát, éttermet, laboratóriumokat, tornatermet, valamint fizikoterápiás berendezésekkel felszerelt helyiséget foglalna magában.